Chẳng người nào biết mạng lưới Anonymous rộng lớn đến đâu hoặc bao nhiêu người tham gia tổ chức này. Mọi hoạt động đều tiến hành trên hành lang thông tin an toàn và mạng xã hội – nơi bất kỳ ai cũng sẵn sàng giương cao ngọn cờ “vô danh”.

 

 

Anonymous sử dụng YouTube để truyền tải thông điệp, công cụ mã hóa, chia sẻ tài liệu bí mật… Hầu hết chiến dịch được tiến hành sau mỗi sự kiện nổi bật, đấu tranh cho quyền tự do Internet. Rõ ràng, gọi Anonymous là tin tặc hay anh hùng giải phóng thế giới tùy thuộc vào quan điểm của mỗi người.

 

 

Anonymous hình thành năm 2003 trên 4chan – nơi thành viên có thể chia sẻ hình ảnh và tin nhắn dưới tên gọi “anonymous” (vô danh) hoặc “moot” (nickname của người sáng lập 15 tuổi Christopher Poole). Cây bút Cole Stryker, tác giả cuốn sách Epic Win for Anonymous: How 4Chan’s Army Conquered the Web nói về Anonymous, người dõi theo bước đi của nhóm từ ngày đầu tiên phát biểu:

 

 

 

Dấu mốc đáng nhớ nhất, như vừa nói, khi nhóm tấn công Scientology, Stryker coi đây là cuộc tấn công mang tính nền tảng cho thương hiệu và phong cách hoạt động của Anonymous: “Về cơ bản, một nhóm thành viên trong Anonymous nhận thấy rằng họ có thể khai thác sức mạnh của hàng ngàn người lạ thông qua Internet và biến chúng thành khối thống nhất để tạo nên điều gì đó với tiếng vang lớn. Và họ tự hỏi tại sao lại không tận dụng điều này cho những mục đích tốt đẹp hơn”.

 

Theo Gabriella Coleman, nhà nhân chủng học chuyên nghiên cứu hacker, Anonymous trên thực tế vẫn bị hiểu nhầm: “Mặc dù vài cuộc tấn công gần đây có âm hưởng chính trị, song Anonymous không phải lực lượng tranh chấp quyền lợi với những chương trình cụ thể. Họ, với những phi vụ đôi khi rụt rè, vui vẻ, mạnh mẽ hoặc mạo hiểm, song phần lớn đều mang ý chí tập thể với mục đích vui là chính”.

 

 

Một điều dễ nhận thấy nhất tại Anonymous là tính linh hoạt, Stryker cho biết nên suy nghĩ về họ như một thương hiệu thay vì một nhóm: “Anonymous với mỗi người khác nhau lại đem đến những quan điểm khác nhau. Và mọi người đều có thể trở thành thành viên của Anonymous hoặc bị coi như vậy”.

 

 

Danh tiếng của Anonymous được biết đến rộng rãi qua sự kiện năm 2011. Theo nhà mạng Verizon điều tra, Anonymous và một số nhóm hacker khác đứng sau hơn 58% vụ mất dữ liệu trên toàn thế giới. Giới nghiên cứu nhận định Anonymous giờ đây không chỉ hoạt động nhằm khoe khoang hay giải tỏa nỗi buồn. Họ đang hướng đến các mục tiêu mạnh mẽ và xã hội: “Năm 2011 ghi nhận tình trạng vi phạm an toàn dữ liệu trên quy mô lớn và thường xuyên hơn” – Trích báo cáo của Verizon.

 

 

 

Theo Stryker: “Khi phong trào bắt đầu, nhóm đã truyền tải thông điệp nhanh chóng qua Internet. Kết quả là có một cuộc biểu tình không chỉ mạnh mẽ ngoài đời thực mà còn gây tiếng vang trên thế giới mạng. Trong tương lai, bạn sẽ thấy nhiều sự kiện hoành tráng như vậy nữa”.